Cartagena atraviesa un momento complejo en materia laboral. De acuerdo con las más recientes cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la ciudad se convirtió en la segunda capital con mayor tasa de desempleo en Colombia, al registrar un 14,6 % en el trimestre móvil noviembre de 2025 a enero de 2026.
El indicador representa un aumento de 4,1 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior, cuando la tasa se ubicaba en 10,5 %. Con este resultado, Cartagena solo es superada por Quibdó en niveles de desocupación entre las principales capitales del país.
El panorama también refleja otras alertas. La informalidad laboral alcanza el 50 %, una cifra superior al promedio nacional, lo que evidencia que una parte significativa de los trabajadores no cuenta con estabilidad ni garantías laborales.
En el caso de los jóvenes, la situación es aún más crítica: la tasa de desempleo juvenil supera el 25 %, lo que muestra las dificultades que enfrenta esta población para ingresar al mercado formal de trabajo.
El mismo Dane señala que, aunque sectores como el turismo y el comercio muestran dinamismo en temporadas altas, la ciudad aún no logra consolidar una recuperación sostenida del empleo formal. Además, advierten que se requieren políticas públicas enfocadas en diversificación económica, fortalecimiento empresarial y generación de oportunidades para jóvenes y mujeres.
Otras ciudades
En enero de 2026, la tasa de desocupación en el total de las 13 ciudades y áreas metropolitanas fue 10,6%, mientras que en el mismo mes de 2025 fue 11,1%. La tasa global de participación se ubicó en 65,3%, en tanto que en enero de 2025 fue 65,7%. Finalmente, la tasa de ocupación fue 58,4%, siendo similar a la registrada en el mismo mes del año anterior.
A nivel nacional
Para enero de 2026, la tasa de desocupación del total nacional fue 10,9%, mientras que en el mismo mes de 2025 fue 11,6%. La tasa global de participación se ubicó en 63,6%, en tanto que en enero de 2025 fue 64,1%. Finalmente, la tasa de ocupación fue 56,7%, siendo similar a la registrada en el mismo mes del año anterior.
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