Una nueva controversia política puso a Cartagena en el centro de la discusión nacional. Esta vez, el tema fue el comportamiento del turismo en la ciudad, luego de una publicación del expresidente Gustavo Petro en redes sociales y la posterior respuesta del alcalde Dumek Turbay.
La polémica comenzó con un video publicado el 12 de septiembre, grabado en los alrededores del Castillo de San Felipe de Barajas. En las imágenes se observan algunos espacios turísticos con poca presencia de visitantes durante el momento en que se realizó la grabación.
La persona que aparece en el video cuestiona el movimiento turístico que estaría teniendo actualmente la ciudad y compara la escena registrada con lo que, según su percepción, ocurría anteriormente en este sector.
En medio del recorrido, el ciudadano hace referencia a los vendedores y prestadores de servicios turísticos y asegura que antes había mayor movimiento. Incluso menciona las chivas turísticas como uno de los elementos que, según su relato, eran habituales en la zona.
El hombre termina la grabación afirmando que “se acabó el turismo” y relaciona esta situación con las decisiones del Gobierno nacional.
La publicación posteriormente fue compartida por Gustavo Petro, quien aprovechó el contenido para cuestionar al presidente Abelardo de la Espriella.
El exmandatario aseguró que el actual Gobierno, según su postura, habría afectado a las personas de menores ingresos que dependen de la actividad turística. En su mensaje afirmó que “Abelardo por su violencia contra los pobres acabó el turismo en Cartagena”.
La declaración generó rápidamente una reacción desde la Alcaldía de Cartagena.
Dumek Turbay defendió el turismo en Cartagena
El alcalde Dumek Turbay Paz salió al paso de la publicación y rechazó que pueda hablarse de un supuesto fin del turismo en Cartagena a partir de las imágenes de un solo lugar y un momento determinado.
Turbay manifestó su preocupación por lo que considera un intento de convertir a Cartagena en escenario de las disputas políticas nacionales.
Con la frase “dato mata relato”, el mandatario distrital puso sobre la mesa las cifras de visitantes registradas durante 2026 y aseguró que estas muestran un panorama diferente al planteado en el video.
Según los datos entregados por la Alcaldía y Corpoturismo, durante el primer semestre de 2026 la ciudad recibió más de 3,3 millones de visitantes.
Una parte importante de ese movimiento corresponde al transporte aéreo. Entre enero y junio se contabilizaron 1.900.333 pasajeros por vía aérea, cifra que representó un aumento del 3,8 % frente al mismo periodo del año anterior.
El crecimiento fue aún mayor en el transporte terrestre. Durante esos seis meses llegaron a la ciudad 1.017.412 pasajeros por carretera, lo que significó un incremento del 25,1 % frente a 2025.
Cartagena también registró un movimiento importante relacionado con el turismo internacional y de cruceros.
La temporada de cruceros 2025-2026 dejó un registro de 427.699 visitantes, mientras que 457.386 extranjeros se hospedaron en la ciudad durante el primer semestre del año.
Los principales países de origen de estos visitantes fueron Estados Unidos, Perú, México, Chile y Brasil.
Con estos resultados, la administración distrital sostiene que Cartagena continúa siendo uno de los destinos turísticos más importantes del país y mantiene una dinámica positiva en materia de llegada de visitantes.
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