Cartagena está entrando en una nueva etapa demográfica. La ciudad ya supera el millón de habitantes, pero su ritmo de crecimiento se desacelera y, por primera vez, el DANE proyecta que la población podría comenzar a disminuir en los próximos años.
Esa es una de las principales conclusiones del Informe de Calidad de Vida 2025 de Cartagena Cómo Vamos, que además advierte una caída sostenida en el número de nacimientos.
Según el informe, entre 2023 y 2025 los nacimientos se redujeron un 21 %, lo que significa que cerca de 3.000 niños y niñas dejaron de nacer en la ciudad durante ese periodo.
La directora de Cartagena Cómo Vamos, Eliana Salas, explicó que este comportamiento representa un cambio importante en la estructura poblacional de la ciudad.
“Cada vez tenemos menos niños y eso significa futuro menos estudiantes, y eso ya está empezando a verse en el sistema educativo, lo vamos a ver, y a más largo plazo, mediano-largo plazo, va a significar menos fuerza de trabajo también. Y si seguimos envejeciendo, y me estoy adelantando, también va a significar mayor dependencia de la población más mayor, hacia menos población en edad productiva. Entonces ahí hay una primera situación que explica por qué está bajando la población en la ciudad”, señaló.
El informe también revela que las defunciones aumentaron un 6 %, acercando cada vez más el número de personas que fallecen al de quienes nacen, una tendencia que podría llevar a Cartagena a perder población si se mantiene en el tiempo.
Bajó el embarazo adolescente
Sin embargo, no todos los indicadores son negativos. Cartagena registra una reducción en la fecundidad entre adolescentes de 15 a 19 años, un comportamiento que Cartagena Cómo Vamos considera positivo porque refleja una disminución del embarazo adolescente.
“Otra de las cosas que explica esta baja en la natalidad, es la fecundidad. (...) en las edades más tempranas, de los 15 a los 19 años, baja la tasa de fecundidad, están teniendo menos hijos. Ahí eso es una excelente noticia, porque es de 15 a los 19 años, y esto no es más que una reducción del embarazo adolescente, uno de los principales desencadenantes de la pobreza, así que este indicador lo podemos celebrar como ciudad”, señaló.
El informe proyecta que, si esta tendencia continúa, para el año 2035 Cartagena tendrá más adultos mayores que menores de 15 años, un panorama que, según Cartagena Cómo Vamos, obliga desde ahora a planificar políticas públicas, infraestructura y servicios pensados para una ciudad cada vez más envejecida.
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