Más de 900 estudiantes de tres instituciones educativas de Cartagena comenzaron a recibir comida caliente, aunque sus colegios todavía no cuentan con cocinas habilitadas para preparar los alimentos. Se trata de una nueva modalidad del Programa de Alimentación Escolar (PAE), con la que la alcaldía, en cabeza de Dumek Turbay, busca atender a comunidades educativas que aún dependen de otras alternativas de alimentación.
El piloto, denominado Comida Caliente Transportada (CCT), consiste en preparar las raciones en instituciones que ya disponen de cocinas y trasladarlas hasta los planteles beneficiarios. La Alcaldía informó que actualmente son 909 niños, niñas y adolescentes los que reciben alimentos mediante este mecanismo.
La diferencia frente a los comedores tradicionales está en el lugar de preparación es que los estudiantes reciben la comida en sus colegios, pero esta es elaborada en otro establecimiento educativo y transportada posteriormente.
¿Cuáles son los colegios beneficiados con el nuevo PAE?
El modelo comenzó a funcionar a partir de dos cocinas escolares que abastecen a tres instituciones. La primera está ubicada en la Institución Educativa Jorge Artel, desde donde se trasladan las raciones a la Institución Educativa Francisco de Paula Santander, con 402 estudiantes beneficiados.
La segunda funciona en la Institución Educativa San Francisco de Asís y abastece a dos sedes, la Pedro Pascasio Martínez, en Arroz Barato, donde reciben alimentación 313 estudiantes, y Juan Bautista Escalabrini, en Henequén, con otros 194 beneficiarios.
La distribución de los alimentos implica procesos de preparación, empaque, transporte y entrega. Por esta razón, uno de los aspectos que deberá evaluar la Secretaría de Educación es si las raciones llegan en condiciones adecuadas para su consumo y si el mecanismo puede sostenerse en otras instituciones.
El secretario de Educación Distrital, Alberto Martínez Monterrosa, explicó que el piloto continuará bajo seguimiento durante el resto del calendario escolar.
“Estamos evaluando cada etapa del proceso, desde la preparación y el empaque hasta el transporte, la entrega y el consumo, porque queremos que esta experiencia nos dé las herramientas necesarias para seguir creciendo y llegar a más instituciones educativas en 2027”, señaló.
El PAE de Cartagena entre 2025 y 2026
Al comenzar el calendario escolar de 2025, el Distrito reportaba cerca de 100.000 beneficiarios del PAE. De ellos, 25.000 recibían almuerzos preparados en 41 comedores, mientras otros 75.000 tenían acceso a meriendas o refrigerios industrializados.
Para octubre de 2026, la administración distrital asegura que dispone de 70 comedores escolares y que 41.355 estudiantes reciben comida caliente.
La cifra muestra un aumento en la cantidad de beneficiarios de esta modalidad, aunque también evidencia que una parte importante de la población atendida por el PAE todavía recibe otro tipo de raciones.
El nuevo piloto busca precisamente atender a instituciones que no cuentan con infraestructura suficiente para cocinar dentro de sus instalaciones, sin esperar necesariamente a que se construya o habilite un comedor propio.
Para las comunidades educativas, la alimentación escolar tiene además una relación directa con las condiciones en las que los estudiantes permanecen en las aulas. Yira Agresott, directiva docente de la sede Pedro Pascasio Martínez, explicó que algunos niños llegan a estudiar sin haber comido previamente.
“Hay niños que llegan a la institución sin haber comido y sabemos que eso termina afectando su concentración y su disposición para aprender”, manifestó.
El piloto continuará durante lo que resta de 2026, la Secretaría de Educación deberá evaluar sus resultados antes de determinar si la Comida Caliente Transportada puede llegar a más colegios de Cartagena en 2027.
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