Con una masiva asistencia de más de 10.000 personas, Cartagena vivió el primer día del XLII Festival del Frito Cartagenero, una de las celebraciones culturales y gastronómicas más queridas por los cartageneros, que este año alcanza su edición número 42, consolidándose como un espacio de encuentro familiar, tradición e identidad.
El evento, que se desarrolla en el emblemático sector del Monumento de los Zapatos Viejos, reunió desde tempranas horas a propios y visitantes, atraídos por el inconfundible aroma del frito tradicional y la posibilidad de compartir en un ambiente cargado de historia y memoria colectiva.
Las protagonistas, una vez más, fueron las matronas, guardianas de los saberes ancestrales que han mantenido viva esta manifestación cultural por más de cuatro décadas. Para muchos asistentes, el Festival del Frito no es solo una experiencia gastronómica, sino un símbolo vivo de la memoria cultural de Cartagena.
“Venir aquí es volver a nuestras raíces. El sabor es el mismo de siempre y eso no se puede perder”, comentó uno de los asistentes, mientras compartía una arepa de huevo en familia. Esa sensación fue común entre quienes destacaron el festival como un espacio que trasciende la comida y fortalece el sentido de pertenencia.
Durante esta edición, los ciudadanos también resaltaron la organización del evento, el orden del espacio y la seguridad, aspectos que permitieron disfrutar de la jornada con tranquilidad. “El festival refleja identidad cultural y enaltece la cultura cartagenera. Además, es un espacio familiar y bien organizado”, expresó Pablo Emilio Moreno, que destacó que los controles de ingreso generaron confianza entre los asistentes.
Una de las novedades del Festival del Frito Cartagenero 2026 fue la incorporación de un punto de lectura, pensado para que niños, niñas y adultos se acerquen a los libros y a la narración de historias, integrando la lectura a un entorno cultural y comunitario.
“Qué bueno que vengamos a disfrutar de un frito, pero también a contar historias y a compartir la palabra”, señaló Luis Carlos Betancourt, encargado del espacio, quien invitó a las familias a reducir el tiempo frente a las pantallas y reconectarse con la lectura.
Este año, el festival también le apuesta a la sostenibilidad ambiental. Las matronas recibieron orientación para la correcta disposición del Aceite de Cocina Usado (ACU), con el fin de evitar la contaminación de suelos, alcantarillados y fuentes hídricas.
Por segundo año consecutivo, el aceite recolectado será entregado a gestores autorizados, con la meta de superar la media tonelada recuperada en la edición anterior. Además, se habilitó un punto fijo de recolección y se realizarán recorridos diarios para facilitar el proceso.
Como incentivo, se entregará un reconocimiento especial a la mesa que logre recolectar mayor cantidad de aceite, destacando su aporte a la protección ambiental.
Para los asistentes, el mensaje es claro: el Festival del Frito Cartagenero sigue siendo una tradición imprescindible, que no solo celebra el sabor, sino también la cultura, la lectura, la memoria y el cuidado del entorno, en un escenario tan simbólico como el Monumento de los Zapatos Viejos.
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